Cuando se trata de construir nidos, pocos animales en el planeta son tan audaces como el gran vencejo pardo.
Se distribuyen por Brasil, en el noreste de Argentina y en el este de Paraguay; estos vencejos grandes de color gris pardo se posan alrededor de las cataratas, a menudo eligiendo los lugares de nidificación justo junto a los torrentes rugientes e incluso detrás de ellos.
Una cascada puede parecer un lugar traicionero para poner huevos, pero las paredes empinadas combinadas con el agua que cae ofrecen buena protección tanto contra depredadores que trepan como contra depredadores que vuelan.
Una vez que se ha elegido un sitio adecuado, estas aves intrépidas construyen un nido con forma de disco usando musgo, guijarros y barro, y por lo general ponen un solo huevo en su interior.
Uno de los lugares más famosos para observar vencejos pardos grandes es las Cataratas del Iguazú, en la frontera entre Brasil y Argentina. Con una altura de alrededor de 80 metros, una anchura de 2,7 kilómetros (1,7 millas) y formada por cientos de caídas, este es el sistema de cataratas más grande del mundo.
Las Cataratas del Iguazú son tan grandes que pueden verse desde el espacio – imágenes de las cascadas han sido capturadas desde la Estación Espacial Internacional.
A pesar del tamaño impresionante de Iguazú, muchos vencejos adultos eligen los acantilados húmedos detrás de las furiosas caídas como lugar para criar a sus crías.
Por ello, las crías se enfrentan al formidable desafío de no solo emprender el vuelo desde las paredes escarpadas, sino hacerlo a través de un diluvio de agua.
“Las crías nunca han visto el mundo más allá de las aguas que caen,” dijo David Attenborough sobre las crías del gran vencejo pardo en el documental de la BBC de 2019, Seven Worlds, One Planet. “A menos que encuentren una vía para atravesarlo, no sobrevivirán.
“Increíblemente, impulsadas por un instinto ciego, las crías logran abrirse paso,” añade Attenborough. “Estas aves notables han colonizado un nicho en el que pocos pueden sobrevivir.”
En imágenes: Vencejos grises grandes en las Cataratas del Iguazú
