El bosque amazónico es la selva tropical más grande del mundo, abarcando entre 5,5 y 7 millones de km² (las estimaciones varían).
Es hogar de una enorme cantidad de especies animales: 400 mamíferos, 1.300 aves y 3.000 peces, además de al menos 40.000 especies de plantas.
Los jaguares, perezosos y águilas harpías se pueden encontrar en la selva, junto a algunas de las criaturas más mortales de la Tierra. Aquí revelamos 10 de los animales más letales del Amazonas.
Los animales más mortales del Amazonas
Cienpiés gigante
El ciempiés gigante amazónico, o Scolopendra gigantea, es algo que definitivamente no querrías encontrarte en una noche oscura. Desafortunadamente, los rincones oscuros son precisely where a este enorme bicho le gusta esconderse y esperar a la presa.
Compuesto por 25 o 27 segmentos, con 21 o 23 pares de patas, y que supera los 30cm, este ciempiés carnívoro es letal para sus víctimas, inyectándoles un veneno poderoso que es tóxico para mamíferos e insectos. Se ha sabido que se cuelgan de los techos de las cuevas con la esperanza de atrapar a murciélagos desprevenidos.
Aunque se ha registrado que este tipo de ciempiés gigante ha matado a un niño humano, en general el riesgo para los humanos es bajo, aunque una mordedura puede provocar un dolor intenso.
Rana dardo venenosa
Hermosa pero mortal, la rana dardo venenosa es famosa por su colorido vibrante, pero es también uno de los animales más tóxicos del mundo. Se encuentra en Central y Sudamérica, la piel de la rana dardo venenosa tiene distintos grados de toxicidad y los síntomas tras el contacto van desde hormigueo leve hasta parálisis e incluso la muerte.
Estas ranas diminutas requieren alta humedad y temperaturas estables para vivir, por lo que las selvas tropicales son perfectas para ellas. El nombre ‘rana dardo’ proviene de tribus sudamericanas que usaban el veneno de estas ranas en las puntas de sus dardos de caza.
Hormiga bala
Otro animal diminuto pero mortal es la hormiga bala, que mide unos 2,5 cm de largo. Es un nombre adecuado, ya que la picadura de una de estas pequeñas criaturas se siente un poco como ser golpeado por una bala. El dolor continúa durante 24 horas o más. Tiene mandíbulas enormes y un aguijón largo (que es cómo inyecta su veneno), a diferencia de las hormigas comunes, que muerden.
El veneno puede provocar parálisis muscular y alucinaciones, aunque, en general, estos insectos no se consideran agresivos, a menos que su nido esté amenazado.
Anaconda verde
Encontrada en las aguas del Amazonas, la anaconda verde es considerada la serpiente más pesada de la Tierra, con un peso de más de 250kg – aproximadamente el peso de un oso pardo macho.
Este enorme reptil no venenoso puede crecer más de 9m de longitud, usando su volumen para vencer a grandes animales como tortugas, caimanes y capibaras. La anaconda verde pasa gran parte de su tiempo sumergida en el agua, donde puede contener la respiración durante hasta 10 minutos —una adaptación útil que le permite este depredador tope de la cadena para matar a sus víctimas de otra manera: ahogándolas.
Tiburón toro
Una especie de tiburón especialmente belicosa, el tiburón toro (carcharhinus leucas) puede encontrarse tanto en agua dulce como en salada. Estos animales son altamente territoriales, y a pesar de ser considerados una de las especies de tiburón con mayor probabilidad de atacar a los humanos, los encuentros mortales con ellos son estadísticamente muy raros.
Debido a que estos carnívoros se alimentan en ecosistemas marinos y de agua dulce, tienen una dieta especialmente variada. Se han encontrado tiburones toro a 4,000km río arriba en el río Amazonas (uno de los ríos más mortales del mundo).
Tenia
No es algo que se vea fácilmente por la Amazonía, sin embargo, las tenias son uno de los animales más mortales de la selva tropical.
Estas tenias parasitarias pueden residir en los intestinos de las personas tras ingerir carne poco cocida o agua contaminada. Se adhieren a la pared intestinal, absorbiendo nutrientes directamente de su huésped. Si no se trata, una infección por tenia puede provocar desnutrición, molestias abdominales y pérdida de peso.
Candiru gigante
¿Alguna vez has oído la historia del pez que puede nadar hacia las uretras humanas en un intento de parasitarles? Aunque este es un malentendido común sobre una versión diminuta del candiru gigante, el candiru gigante es igualmente un terror. Estos peces pueden arrancar tejido vivo hasta el hueso en minutos.
“That is grotesque,” says Steve Backshall in disgust of giant candirus, filmed during one episode of Deadly 60. “It’s bored a hole straight into the gut of that fish.” Best avoided if having holes drilled into your flesh isn’t your thing.
«Eso es grotesco», dice Steve Backshall con disgusto sobre los candirus gigantes, grabado durante un episodio de Deadly 60. «Ha perforado un agujero directo en el intestino de ese pez.» Es mejor evitarlo si no te gusta que te hagan agujeros en la carne.
Araña errante brasileña
También conocida como araña bananera, la araña errante brasileña puede producir un veneno potente y potencialmente mortal. Sin embargo, un estudio sugirió que solo el 2.3% de las picaduras conocidas eran lo suficientemente graves como para requerir tratamiento con antiveneno. Esto se debe en parte a que la araña puede morder sin inyectar toda su carga de veneno, permitiéndole guardarla para cuando realmente la necesite. Nevertheless, there are a few reported fatalities, mainly in children.
Los síntomas iniciales de una mordedura incluyen dolor ardiente, sudoración y luego náuseas, así como calambres y potenciales convulsiones.
Jaguar
El jaguar Panthera onca es el felino más grande de las Américas y el tercero más grande del mundo (después del león y del tigre).
Hoy, el jaguar se encuentra en América del Sur y Central, desde México hasta el norte de Argentina.
Aunque los jaguares habitan en regiones más secas, normalmente están fuertemente asociados al agua, y prosperan en selvas como la Amazonía y en densos pantanos y humedales que proporcionan mucho escondite para acechar a sus presas.
Los jaguares poseen mandíbulas increíblemente poderosas, lo bastante fuertes para perforar un cráneo y romper el caparazón de una tortuga marina. Son depredadores temibles y pueden cazar desde ranas, peces y reptiles hasta ganado, vacas y ciervos.
Ocelote
Un candidato a ser el asesino más atractivo de esta lista es el ocelote. Este felino salvaje de tamaño medio (los machos adultos pueden medir alrededor de 1,4m desde la nariz hasta la punta de la cola) caza pequeños mamíferos, aves y reptiles. Como muchos felinos salvajes, es un cazador consumado.
Imágenes extraordinarias publicadas de un ocelote silvestre en Arizona
El felino mega-adorable que cree que es un mono, que puede colgarse de una rama con un solo pie y agarrarse al caer
Aunque tiene colmillos desarrollados para comer carne y para propinar una mordida mortal, probablemente está más en peligro a manos de los humanos que al revés; su hermoso pelaje lo convierte en blanco para los cazadores.
Anguila eléctrica
Una de las criaturas fluviales más mortales, la anguila eléctrica puede generar 600v a una corriente de 1amp – suficiente para matar a un humano. Aunque ser muerto por una anguila eléctrica es muy raro, es un cazador impresionante, usando sus increíbles habilidades para aturdir a su presa.
