Un buque de 499 toneladas que solía transportar atún por las Maldivas ahora descansa en el fondo del mar con la esperanza de atraer a más peces para interacciones muy distintas.
El antiguo carguero atunero ha sido escorado en el atol Noonu para convertirse en un arrecife artificial como parte de un proyecto de conservación de Siyam World Maldives. Con una eslora de 66,63 metros, el inmenso buque es más largo de lo que la Torre de Pisa es alta (en cualquiera de sus dos caras).
Aunque el carguero ya está seguro en el lecho marino, su hundimiento no salió exactamente según lo previsto. Una vez preparado el barco para ser escorado —y con toda la documentación necesaria en regla— fue trasladado al atol Noonu, donde tiene base Siyam World, y hundido para convertirse en un nuevo sitio de buceo.
Hundir un buque implica algo más que dejar entrar agua y verlo hundirse. Es necesario hacer orificios en lugares concretos para asegurar que el agua entre de la forma adecuada y que la embarcación no liste ni termine volcada.
Cuando los barcos se convierten en arrecifes, es importante que aterricen en el fondo marino en posición vertical, ya que eso es más seguro y estable.
Pero este buque acabó boca abajo en el fondo marino. ¡Mientras se hundía, el aire atrapado hizo que se volcara! No podía permanecer así en el lecho marino, donde las corrientes podrían hacer que rodara o se desplazara, así que el equipo tuvo que encontrar una manera de corregir el problema.
Restaurarlo en posición recta llevó semanas. El equipo tuvo que usar cuerdas y enormes bolsas de aire para girar suavemente el carguero de 499 toneladas de vuelta a su posición.
Después de corregir el percance, la nave quedó orientada correctamente. Su proa se halla a unos 10 metros de profundidad y su popa se sitúa alrededor de 24 metros, lo que facilita la visita tanto para aguas abiertas como para buzos avanzados.
Los arrecifes artificiales suelen tardar algún tiempo en asentarse en el entorno y en que los organismos comiencen a aprovechar sus estructuras. Pero las señales ya son alentadoras.
Desde que se hundió en octubre de 2024, los buceadores han visto una gran cantidad de animales marinos que visitan el pecio, desde tiburones limón, tiburones nodrizos y tiburones guitarra hasta rayas águila, rayas, tortugas, por nombrar solo algunos.
Esto se está favoreciendo mediante experiencias de plantación de coral, donde los invitados tendrán la oportunidad de añadir fragmentos de coral al pecio para impulsar el crecimiento del nuevo hábitat que se está formando allí.
Sara Siyam, directora de marketing de Sun Siyam Resorts, describe la creación del nuevo sitio de buceo como “un compromiso a largo plazo con la restauración de los arrecifes”, añadiendo “cada huésped que planta un fragmento de coral se convierte en parte de una historia que seguirá creciendo mucho después de que abandonen nuestras costas”.
imagen superior: el carguero de 499 toneladas de Siyam World Maldives en el fondo del mar. Crédito: Siyam World Maldives
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