Las marcas icónicas de las mantarrayas son tan distintivas que es posible distinguir a los individuos por las manchas en su vientre, que se parecen a huellas dactilares. Pero algunas de estas rayas son tan únicas que destacan de inmediato.
Uno de estos animales llamó la atención del biólogo marino Dr. Mark Erdmann, director ejecutivo de ReShark, durante un viaje a Raja Ampat, Indonesia, un archipiélago en la confluencia del Océano Pacífico y del Océano Índico.
Erdmann estaba dirigiendo un crucero de conservación de Silolona Sojourns en el Estrecho Dampier en marzo de 2026 cuando el yate encontró un grupo de mantarrayas oceánicas gigantes alimentándose de kril.
Una manta parecía sorprendentemente diferente al resto. “La mayoría de las mantarrayas oceánicas que encontramos en Raja Ampat tienen un patrón dorsal negro y blanco más estándar (y varias de ellas son ‘totalmente negras’),” explica Erdmann, “pero esta manta en particular tenía una cantidad inusual de blanco que realmente la hacía destacar.”
La manta blanca parecía brillar en el agua mientras dibujaba bucles y volteretas por el mar para alimentarse de los diminutos organismos lo más eficientemente posible. Su coloración inquietante la hacía parecer casi un espíritu en el agua.
La manta inusual “realmente destacaba frente al agua gris pizarra con su llamativo patrón dorsal de blanco fantasmal sobre negro,” dice.
