Desde tan pequeño como un guisante, hasta tan grande como un plato de cena, las arañas varían enormemente en tamaño. También muestran una considerable dimorfismo sexual, que es cuando los machos y las hembras difieren en características físicas dentro de la misma especie.
En las arañas, las hembras pueden ser mucho más grandes que sus contrapartes masculinas. Esto se debe, en parte, a las ventajas reproductivas de ser grandes: un cuerpo más grande puede portar más huevos.
Estas hembras pueden alcanzar dimensiones sorprendentes. Ya seas aracnofóbico o aracnófilo, te costaría no sentirse asombrado (y seamos honestos, un poco asustado) ante las arañas de esta lista.
Aprende más sobre arañas de todos los tamaños aquí, con nuestra lista de increíbles datos sobre arañas.
10 arañas más grandes del mundo
1. Goliath birdeater (Theraphosa blondi)
Tamaño: 175 g y hasta 30 cm de envergadura de patas!
La araña más grande del mundo y la primera de nuestra lista es la impresionantemente llamada Goliath birdeater. Originaria de las selvas tropicales del norte de Sudamérica, es la araña más grande por masa corporal (hasta 175 g) y por longitud corporal (13 cm). Este arácnido corpulento queda solo ligeramente por delante en términos de la envergadura de sus patas frente a la siguiente de la lista.
Su nombre se debe a un grabado del siglo XVIII que mostraba a una tarántula de una especie distinta comiendo un colibrí, lo que llevó a que todo el género Theraphosa fuera llamado “come pájaros”. Esta especie se alimenta principalmente de lombrices, anfibios e insectos grandes, pero a veces también mata y come aves.
2. Araña gigante cazadora (Heteropoda maxima)
Tamaño: 167 g, 30 cm de envergadura
Tan impresionante como esta especie nativa de Laos, en el sudeste asiático. La araña gigante cazadora es conocida como la araña de mayor envergadura del mundo, con una apertura de patas de hasta 30 cm de extremo a extremo.
Aunque algunos individuos de la goliath birdeater han igualado esta cifra, las cazadoras gigantes tienden a ser mayores en promedio, otorgándoles el título. Se ha observado canibalismo en esta especie, con hembras más grandes consumiendo a los machos tras la cópula. Esto puede parecer impactante para nosotros, pero es un comportamiento muy normal entre arañas y brinda a la hembra un impulso nutritivo que puede ayudar a la reproducción.
Aprende sobre diez animales caníbales más aquí.
3. Tarántula come pájaros salmón rosado brasileña (Lasiodora parahybana)
Tamaño: Las hembras pueden pesar más de 100 g, envergadura de patas de hasta 28 cm
Esta siguiente especie es un poco difícil de pronunciar, así como un poco pesada, ¡pesando aproximadamente lo mismo que un plátano! Como su nombre indica, se pueden encontrar en los bosques de Brasil, pero también son muy populares en cautiverio en todo el mundo como mascotas. Esto se debe a que son bastante dóciles. Sin embargo, no siempre son tranquilas y cuando se sienten amenazadas pueden morder con dolor o lanzar pelos espinosos irritantes a un posible depredador.
4. Tarántula parda roja gigante brasileña (Grammostola anthracina)
Tamaño: envergadura de patas de alrededor de 23 cm
Otra especie muy apreciada como mascota es la Brazillian Giant Tawny Red, una tarántula lustrosa, completamente marrón, que puede alcanzar una envergadura de patas de alrededor de 23 cm y tiene la distinción de ser una de las tarántulas de mayor longevidad (¡puede vivir hasta 30 años!). Sin embargo, esa demanda puede tener efectos dañinos sobre las poblaciones silvestres. Esta especie se comercializa como parte del comercio ilegal de tarántulas en el mercado negro, una industria lucrativa que incentiva a los traficantes a capturar arañas en la naturaleza para satisfacer la demanda, perjudicando a las poblaciones locales.
5. Tarántula de rodilla dorada de Chaco (Grammostola pulchripes)
Tamaño: envergadura de patas de hasta 20.3 cm
Esta tarántula particularmente bonita (y peluda) se puede ver merodeando por las cálidas sabanas de Argentina y Paraguay. Te preguntarás exactamente ¿qué es una tarántula? Las tarántulas son cualquier miembro de la familia de arañas Theraphosidae. Son grandes y a menudo peludas, como esta. El género al que pertenece esta tarántula (Grammostola) es solo uno de 156 en la familia, que contiene un total de 1,040 especies descritas.
6. Araña babuina reina (Pelinobius muticus)
Tamaño: envergadura de patas de hasta 20 cm
Otra tarántula de aspecto llamativo, con su coloración ruana rojiza y aterciopelada, es la araña babuína reina. Originaria de Uganda, Tanzania y Kenia (la primera araña africana en nuestra lista), estas tarántulas tienen un método peculiar de autoprotección. Además de tener una mordedura venenosa dolorosa, estas arañas usan una técnica llamada estridulación para ahuyentar a los depredadores. Al frotar los pelos de sus patas delanteras pueden crear un rugido tosco, con la esperanza de infundir miedo en cualquiera que esté cerca.
7. Tarántula gigante colombiana ()
Tamaño: envergadura de patas de alrededor de 20 cm
La tarántula gigante colombiana es una araña tímida que es más propensa a correr y esconderse que a plantarse ante un peligro, a pesar de su considerable tamaño. Sin embargo, poseen tácticas defensivas interesantes: se mueven hacia arriba y hacia abajo como una primera advertencia, luego giran en círculos para confundir a un atacante y patean con sus patas traseras espinosas. Esta especie se encuentra en las selvas tropicales de Brasil y Colombia.
8. Tarantula de rostro del tamaño de una cara – (Poecilotheria rajaei)
Tamaño: envergadura de patas de hasta 20 cm
¡Esta especie seguramente se lleva el premio al nombre que inspira más horror! Con una envergadura de patas de hasta 20 cm, el nombre parece apropiado, pero con suerte nunca te verás en la situación de descubrirlo…
Esta tarántula de Sri Lanka es otro miembro de la familia de tarántulas y, como muchas, usa veneno para desactivar y matar a su presa, que incluye lagartos, serpientes, aves y roedores pequeños. Sin embargo, este veneno no es lo suficientemente fuerte como para matar a un humano (¡por si alguna vez te aparece una en la cara!).
9. Arañas errantes brasileñas (Phoneutria sp.)-
Tamaño: algunas pueden alcanzar hasta 18 cm de envergadura
Las arañas de este género varían bastante en tamaño, pero algunas pueden crecer hasta 18 cm de envergadura, con una longitud corporal de unos 5 cm. Aunque se les llame arañas errantes brasileñas, también se pueden encontrar a lo largo de Sudamérica desde Costa Rica hacia el sur.
También se les conoce a veces como arañas plátano debido a su hábito de esconderse en lugares oscuros y húmedos, incluidas las plantas de plátano. Esto también ha llevado a que a veces se las encuentre en envíos de plátanos enviados por todo el mundo. En 2005, un hombre fue mordido por una araña errante que se escondía en una caja de plátanos enviada a su pub en Inglaterra.
10. Araña cazadora de los desiertos de arena (Cerbalus aravaensis)
Tamaño: envergadura de patas de hasta 14 cm
Originaria de las dunas de arena de Israel y Jordania, esta rara y considerable araña fue descrita por primera vez por un aracnólogo israelí en 2007. Viviendo en las propias dunas de arena, estas arañas construyen astutos refugios subterráneos con entradas de trampa articuladas hechas de seda y arena para esconderse de los depredadores y del sol abrasador. Desafortunadamente, las dunas en las que viven están desapareciendo rápidamente debido a proyectos mineros, lo que hace que el futuro de esta especie sea incierto.
Las dunas de arena pueden ser hábitats muy importantes. Aprende sobre la vida silvestre que vive en y sobre uno de nuestros propios entornos de dunas de arena, Sefton Coast.
