Con una longitud de hasta 15 centímetros y mandíbulas tan potentes que pueden partir los pequeños huesos de sus presas, las arañas camello pueden parecer temibles, pero son de los arácnidos más malinterpretados.
¿Qué son las arañas camello?
A pesar de su nombre, las arañas camello no son en realidad arañas. Pertenecen al orden de los arácnidos Solífugos y no poseen órganos productores de seda ni veneno. Es notable que existen más de 1,000 especies de solífugos, aunque en conjunto se les suele llamar arañas camello, arañas del sol o escorpiones del viento.
¿Cómo se ven las arañas camello?
Las arañas camello tienen ocho patas y dos pedipalpos, apéndices parecidos a patas que emplean para detectar y sujetar a sus presas, y suelen ser de color marrón o beige para camuflarse mejor en el desierto.
¿Qué tamaño alcanzan?
Las arañas camello pueden medir hasta los 15 centímetros de longitud.
¿Dónde viven?
Los solífugos son de distribución internacional. Las arañas camello pueden encontrarse en desiertos y regiones áridas por todo el Medio Oriente, Norte de África, India, México y el suroeste de Estados Unidos. Se hallan en casi todos los continentes, excepto Australia y la Antártida.
¿Qué comen?
Capaces de correr a velocidades de hasta 16 km/h, las arañas camello son depredadores nocturnos experimentados. A la oscuridad buscan a sus presas, dispuestas a perseguir roedores pequeños, lagartos, insectos e incluso aves pequeñas. Ya que no son venenosas, matan con sus poderosas mandíbulas, que pueden medir hasta un tercio de la longitud de su cuerpo.
¿Son peligrosas para los humanos?
Su mordedura puede ser dolorosa, pero las arañas camello no representan una amenaza para la vida humana por carecer de veneno.
¿Atacan las arañas camello a los camellos?
Existe un mito antiguo que sostiene que las arañas camello pueden saltar para abrir el vientre de un camello y devorar sus entrañas. Otra versión dice que las arañas camello depositan huevos en la piel para que las crías puedancavar dentro del abdomen del camello y comerlo desde dentro. Ninguna de las dos historias es cierta.
¿Existen arañas camello del tamaño de la pierna de un hombre?
Otra falsedad afirma que las arañas camello alcanzan proporciones míticas. Incluso las más grandes no son tan grandes como parecen en una foto muy difundida de 2004, que muestra a dos soldados estadounidenses sosteniendo a dos arañas camello de tal manera que parecen ocupar casi la mitad del tamaño de un ser humano. Esto es simplemente un truco de perspectiva debido a la posición de las arañas camello en relación con la lente de la cámara.
¿Qué más no es verdad sobre las arañas camello?
Las arañas camello no saltan por los aires, no pueden alcanzar velocidades de 40 km/h, no gritan y no persiguen a las personas. Lo que pueden hacer es buscar sombra siguiendo la sombra de un humano cercano, pero no buscan sangre.
