Un iceberg es un gran bloque de hielo de agua dulce que se ha desprendido de un glaciar o de una plataforma de hielo, y como todos sabemos, solo la punta de un iceberg es visible por encima del agua.
Aproximadamente el 90 por ciento de un iceberg yace bajo el agua, lo que los hace engañosamente más grandes de lo que parecen a simple vista. Esto también los vuelve un poco complicados para que los científicos que esperan medir exactamente cuán grandes son.
¿Cuál es el iceberg más grande del mundo?
Como los icebergs son difíciles de medir y están en constante cambio, el título del iceberg más grande del mundo está en disputa.
Uno de los contendientes más notables es el iceberg A23a, que también fue uno de los icebergs más antiguos registrados. Se desprendió de la plataforma de hielo Filchner, en la Antártida, en 1986 y pasó más de 30 años varando en el mar de Weddell. Luego comenzó su viaje hacia el norte en 2020, fragmentándose lentamente a medida que avanzaba.
En su punto máximo, el iceberg A23a medía 4,000 kilómetros cuadrados (aproximadamente 1,540 millas cuadradas) – alrededor del doble del tamaño de Gran Londres – y pesaba casi un billón de toneladas. Perdió su estatus mundial de récord a finales de 2025 frente a un iceberg conocido como D15A.
Otro contendiente para ser el más grande jamás registrado se estimó que medía más de 31,000 kilómetros cuadrados (12,000 millas cuadradas) – eso es más grande que Bélgica. Fue avistado en 1956 frente a la Isla Scott, en el Océano Austral, por el USS Glacier. Sin embargo, su tamaño solo se estimó ya que la tripulación a bordo no contaba con el uso de fotografías satelitales que se utilizan hoy en día – así que nunca podremos saber con certeza cuán grande era en realidad.
El tercer contendiente es el iceberg B15, que es el iceberg más grande evaluado mediante imágenes satelitales. Según la NASA, tenía una superficie de 11,000 kilómetros cuadrados (4,250 millas cuadradas) y medía aproximadamente 300 x 40 kilómetros (186 x 25 millas).
Sin embargo, como los icebergs se forman, se desplazan y se funden constantemente, el poseedor del récord cambia con frecuencia. Los científicos estudian el movimiento de los icebergs ya que pueden tener un impacto significativo en los ecosistemas cercanos – por ejemplo, al bloquear fuentes de alimento para especies específicas.
Los icebergs también influyen en los ciclos oceánicos de carbono y nutrientes en las regiones polares y a escala global. También indican cómo podrían responder las regiones polares a medida que el clima cambia.
