Podrías suponer que todas las aves encuentran su voz de la misma manera. Sin embargo, existen dos mecanismos muy diferentes que moldean el canto de las aves a lo largo del mundo.
Algunas especies nacen con sus cantos ya formados, mientras que otras deben aprenderlos escuchando y practicando. Y el camino que siguen depende por completo de su árbol genealógico.
Para especies como los mosquiteros, las melodías son en gran medida innatas. Una cría criada en completo aislamiento todavía podrá producir el canto típico de su especie al alcanzar la madurez, lo que significa que sus melodías se mantienen muy consistentes a lo largo de las generaciones.
Por el contrario, los “verdaderos pájaros cantores”, incluidos los petirrojos y los jilgueros, poseen una anatomía vocal más compleja y se caracterizan por aprender sus cantos. Nacen con solo una plantilla genética básica para la canción; adquieren su repertorio imitando a modelos adultos, refinando su producción a través de una fase de balbuceo juvenil conocida como ‘subsong’ hasta que surge una canción adulta estable.
Como este aprendizaje es auditivo, puede dar lugar a variaciones regionales en el canto, a menudo descritas como dialectos. Del mismo modo que los acentos humanos cambian, la misma especie de ave puede sonar notablemente diferente dependiendo de dónde fue criada.
