Se recolectaron originalmente seis ejemplares de una pequeña área de bosque en las fronteras de Brasil, Colombia y Venezuela, al norte del río Amazonas. El parecido E. Sophiae, descrito al sur del río, recibió el nombre en honor a la sobrina de uno de los científicos involucrados.

Descripta en: 2015

Lee el artículo completo en ZooKeys.

Orquídea en miniatura (Lepanthes attenboroughii)

Esta “especie carismática de orquídea en miniatura” procedente de Perú (y posiblemente de Ecuador) fue descrita por los científicos en septiembre de 2022, aunque la especie ya había estado presente en colecciones privadas y públicas durante muchos años. Sin embargo, había sido identificada erróneamente como la estrechamente relacionada L. caprimulgus.

Los científicos dicen que dedicaron la especie a Sir David Attenborough porque su “vida ha estado dedicada a educar e inspirar a generaciones de naturalistas y conservacionistas, y recientemente ha sido una voz destacada con su ferviente llamado a la acción frente al cambio climático global.”

Descripta en: 2022

Lee el artículo en Phytotaxa.

Gecko ocelado (Oedura attenboroughi, ahora Oedura monilis)

Esta especie de gecko recibió su nombre en 1985 por Wells y Wellington en el Australian Journal of Herpetology, pero posteriormente la especie fue sinónima de la lapa gecko de terciopelo ocelado (Oedura monilis). A pesar del cambio posterior, sigue siendo el primer ejemplo de una especie nombrada en honor a David Attenborough.

Descripta en: 1985

Attenborough’s pintail (Acisoma attenboroughi)

Por favor, tenga en cuenta que los vídeos externos pueden contener anuncios:

Dragonfly Named After Attenborough! | #Attenborough90 | BBC

Esta hermosa especie de libélula se describe como “realmente muy común; cada agricultor puede hallarla en su arrozal, cada pescador puede verla en su estanque, cada estudiante puede encontrarla en el patio … pero ahora, la gente podrá salir y decir, echa un vistazo, esa es la libélula de Sir David”.

La especie se encuentra en Madagascar, y fue una de las cuatro nuevas especies descritas en el artículo. Su nombramiento fue en honor al 90.º cumpleaños de Sir David Attenborough en 2016.

Descripta en: 2016

Lee el artículo completo en Zootaxa. (el enlace se abre como PDF).

Lagartija plana (Platysaurus attenboroughi)

Las acrobacias para capturar insectos y las exhibiciones sexuales coloridas de las lagartijas planas de Sudáfrica y Namibia las hizo famosas la serie Life in Cold Blood de Attenborough (ver video abajo). También son capaces de abrirse paso entre grietas para escapar de depredadores y del calor extremo.

Por favor, tenga en cuenta que los vídeos externos pueden contener anuncios:

Flat Lizard Colourful Displays & Fly Catching | Attenborough | BBC Studios

Los machos de esta especie en particular tienen vientres azulados brillantes, el color se extiende hasta los codos; y, para rematar, la descripción de la especie en Zootaxa incluye una foto de Attenborough con su característica camisa azul de manga corta.

La especie parece ser común en las caras de roca y bloques de la región desértica que se extiende a lo largo de la frontera entre Sudáfrica y Namibia.

Descripta en: 2015

Lee el artículo en Zootaxa.

Gorgojo (Trigonopterus attenboroughi)

Uno de los 98 Trigonopterus descritos en un único artículo (que posteriormente fue superado en 2019 por un trabajo que describió 103 nuevas especies de Trigonopterus), T. attenboroughi es un pequeño gorgojo no volador, que puede medir hasta 2,63 mm de longitud. Se halla en Indonesia, y se encontró en las laderas del Monte Bawang en la provincia de West Kalimantan, a una altitud de 652 metros.

El autor principal del artículo, Alex Riedel, decidió nombrar una de las nuevas especies de gorgojo en honor a Attenborough, porque “Mi familia y yo solíamos ver sus documentales, y pensé que se lo merecía por su gran labor.”

Descripta en: 2014

Lee el artículo completo en ZooKeys.

Attenborough’s hawkweed (Hieracium attenboroughianum)

El primer ejemplar vivo británico en llevar el nombre de Sir David, el hawkweed de Attenborough (Hieracium attenboroughianum) fue descubierto creciendo en el costado de Cribyn en las Brecon Beacons en 2004, pero solo fue clasificado adecuadamente en 2014.

Los hawkweeds son un gran género de plantas silvestres de la familia de las asteráceas (Compositae), y están estrechamente relacionados con las dandelion y la chicoria. El Dr. Tim Rich, quien lo encontró, dijo que lo nombró en honor al presentador porque Attenborough lo había inspirado a estudiar ecología cuando tenía 17 años.

Descripta en: 2014

Lee el artículo en la New Journal for Botany.

Camarón fantasma (Ctenocheloides attenboroughi)

Una misteriosa especie de camarón fantasma, Ctenocheloides attenboroughi fue descrita a partir de un único espécimen —una hembra adulta— extraída de “un gran fragmento de escombros cementados con barro” en el noroeste de Madagascar. En el momento de la descripción, era la primera especie del género Ctenocheloides, aunque desde entonces se han agregado al menos dos más: C. almeidai en Brasil en 2013 por Arthur Anker, el científico que describió C. attenboroughi, y C. boucheti en Papúa Nueva Guinea en 2015.

Descripta en: 2010

Lee el artículo en Journal of Natural History.

Equidna de hocico largo (Zaglossus attenboroughi)

Las equidnas son mamíferos primitivos ovíparos, llamados monotremas. Cubiertas de espinas huecas y sin púas, se encuentran solo en Australia y Nueva Guinea. La equidna de hocico largo de Attenborough (Zaglossus attenboroughi) tiene un alcance aún más restringido y solo se ha hallado un espécimen.

Según la Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas, habita 20 km² de selva tropical alrededor de las Montañas Cyclops de Papúa indonesia. Un equipo de la Zoological Society of London, de la iniciativa EDGE of Existence, que visitó la zona en 2007 no observó ninguna, pero los lugareños les dijeron que la especie aún sobrevive.

Descripta en: 1998

Attenborough’s pitcher plant (Nepenthes attenboroughii)

Supuestamente lo suficientemente grande como para atrapar ratas (aunque nunca se ha observado), la planta de jarra de Attenborough fue descubierta sólo en 2007 en una zona montañosa remota de Palawan, una de las islas del archipiélago filipino.

Como todas las plantas jarra, tiene una estructura en forma de tubo, cuyo propósito es atrapar animales que luego digiere. La jarra de Nepenthes attenboroughii puede contener hasta 1,5 litros, y los científicos han observado una que atrapó y posteriormente digirió a una musaraña.

Descripta en: 2009

Lee el artículo completo en Botanical Journal of the Linnean Society.

Reptil marino extinto (Attenborosaurus conybeari)

Con unos cinco metros de largo, con un cuello largo y delgado, un cuerpo redondeado y aletas, Attenborosaurus conybeari fue, de hecho, clasificado originalmente dentro del mayor conocido género Plesiosaurus.

Proviene del periodo Early Jurassic, hace unos 200 millones de años, y fue descubierto cerca de Charmouth, Dorset, a finales del siglo XIX. La especie recibió un nuevo nombre en 1993 tras el examen de los restos fósiles que mostró que debía reclasificarse. Sir David fue honrado por su afición de la infancia a la recopilación de fósiles.

El fósil original fue destruido en 1940, cuando una bomba cayó sobre el Bristol Museum and Art Gallery durante la Segunda Guerra Mundial. El molde de yeso del esqueleto en el Natural History Museum de Londres (ilustrado arriba) es ahora el espécimen tipo.

Redescrita en: 1993

Escarabajo del estiércol (Sylvicanthon attenboroughi)

Este diminuto escarabajo redondo pertenece a una especie llamada Sylvicanthon attenboroughi, nombrada en honor a Attenborough. Mario Cupello y Fernando Z. Vaz-de-Mello, los dos científicos y coautores que describieron la especie, son ambos de Brasil y dijeron:

“En reconocimiento a su trabajo profundamente influyente sobre la comprensión pública de la historia natural y la biología evolutiva, que durante más de seis décadas ha inspirado a jóvenes de generaciones sucesivas (incluido el primer autor) a seguir una carrera como biológo y al público en general a conocer y preservar el hermoso mundo en el que vivimos. Lo parafraseamos: ‘Lo hice porque no conozco otro placer más profundo que contemplar la naturaleza y tratar de entenderla’ (Attenborough 2002). El nombre específico es un sustantivo en caso genitivo.”

Descripta en: 2018

Lee el artículo en European Journal of Taxonomy.

Caracol burgundia (Attenborougharion rubicundus)

Un caracol terrestre de aspecto extraordinario, de color verde brillante y rojo, o semislugo —así llamado porque su concha es tan pequeña que no puede retraerse en ella— Attenborougharion rubicundus se encuentra únicamente en 85 km² de selva húmeda en el sureste de Tasmania, Australia.

Originalmente se describió como Helicarion rubicundus en 1978, pero se le asignó su propio género en 2007.

También se lo conoce a veces como el caracol burgundio (aunque comparte este nombre común con otra especie, Helix pomatia). Según el Museo Australiano de Sydney, cuyos científicos hicieron el descubrimiento: “El caracol burgundio no ha evolucionado a un gángster completo [porque] conserva una concha frágil y translúcida.”

Redescubierta en: 2017

Lee el artículo completo en Records of the Australian Museum. (el enlace se abre como PDF)

La rana de goma de Attenborough (Prisimantis attenboroughi)

La rana de goma de Attenborough (Prisimantis attenboroughi) es una pequeña rana de color marrón, gris o incluso ligeramente rojiza, que se encuentra a altitudes de hasta casi 4.000 m en el centro de Perú.

“Dedicamos esta especie a Sir David Frederick Attenborough en honor a sus documentales educativos sobre la vida silvestre, especialmente sobre los anfibios (p. ej., Life in Cold Blood, Fabulous Frogs), y por aumentar la conciencia sobre la importancia de la conservación de la vida silvestre”, dijeron los científicos al anunciar su descubrimiento.

Descripta en: 2017

Lee el artículo completo en ZooKeys.

Marsupial extinto (Microleo attenboroughi)

Microleo attenboroughi, un marsupial carnívoro extinto del tamaño de un gatito que pesaba poco más que una bolsa de azúcar, vivió hace unos 19 millones de años en el noroeste de Queensland, Australia. Los científicos dicen que habitaba en las copas de una selva tropical densa, cazando aves, ranas, lagartos e insectos.

Sus restos fosilizados —fragmentos de cráneo y dientes— fueron descubiertos en Riversleigh, un sitio Patrimonio de la Humanidad famoso por sus fósiles, que ofrece un registro de 25 millones de años de la historia natural australiana y al que Sir David defendió a lo largo de su carrera.

Descripta en: 2016

Lee el artículo completo en Palaeontologia Electronica. (el enlace se abre como PDF).

Pez fósil (Materpiscis attenboroughi)

Otra especie originaria de Australia y el animal más antiguo que lleva el nombre de Sir David es un pez insólito, Materpiscis attenboroughi. Data de hace 380 millones de años y se considera el primer vertebrado conocido que dio a luz crías vivas.

El fósil muestra el embrión y su cordón umbilical, y su nombre científico se traduce como la madre pez de Attenborough. El hallazgo se realizó en el yacimiento de Gogo en Australia Occidental, y los científicos quisieron honrar al presentador porque llamó la atención sobre Gogo en Life on Earth.

Descripta en: 2008

Lee el artículo en Nature.

Escarabajo (Micridium attenboroughi)

Forma parte de un artículo que describe 11 nuevas especies en los géneros Micridium y Micridina; Micridium attenboroughi es una pequeña especie perteneciente a la familia Ptillidae. Los escarabajos de esta familia a veces se conocen como escarabajos de alas plumosas, debido a la estrechez y a la forma plumosa de sus alas.

La especie fue descrita por Michael Darby, un asociado científico del Museo de Historia Natural de Londres, quien dijo en ese momento: “Tengo grandes placer en nombrar esta especie en honor a Sir David Attenborough, el naturalista y presentador británico, que recientemente celebró sus 90 años”.

Descripta en: 2017

Lee el artículo en Zootaxa.

Saltamontes pigmeo extinto (Electrotettix attenboroughi)

Una especie de saltamontes pigmeo de 20 millones de años de antigüedad, este impresionante espécimen fue descubierto “congelado” en un trozo de ámbar, o resina de árbol fosilizada, en la República Dominicana hace más de 50 años. Sin embargo, no fue estudiado adecuadamente, ni recibió un nombre oficial hasta 2014.

Electrotettix attenboroughi era un insecto del tamaño de la espina de una rosa, pero es de gran interés científico porque la especie estaba a punto de evolucionar la pérdida de sus alas. Sam Heads, de la Universidad de Illinois, dijo que decidió honrar a Sir David en el nombre debido al interés del presentador por el ámbar y porque fue un héroe de su infancia.

Descripta en: 2014

Lee el artículo completo en ZooKeys.

Árbol (Blakea attenboroughii)

Una especie de árbol con magníficas flores azules brillantes, Blakea attenboroughii fue descubierta por primera vez en 2007. Es nativo de Ecuador y se encontró por primera vez en la reserva Cerro Candelaria, una mezcla de bosque nuboso y pradera de alta altitud llamada páramo, en la cordillera oriental de los Andes.

Esta reserva especial se creó con la ayuda de dinero aportado por la organización británica World Land Trust, de la que Sir David fue un patrocinador de larga data.

Descripta en: 2007

Lee el artículo completo en Proceedings of the California Academy of Sciences. (el enlace se abre como PDF).

Árbol (Sirdavidia solannona)

Otro caso de un nombre de género que honra a Sir David Attenborough, este árbol tiene bonitas flores rosadas y fue descubierto y recogido por científicos cerca de una carretera en el Parque Nacional Crystal Mountains, Gabón. La morfología de las flores “es altamente sugestiva de un síndrome de polinización por zumbido. Si se confirma, sería la primera documentación de tal síndrome de polinización en Magnoliidae y en las angiospermas tempranas en general”.

A diferencia de las otras especies y géneros nombrados en honor a Attenborough, el nombre de este género se deriva de su título ‘Sir’ y su nombre de pila ‘David’ para crear ‘Sirdavidia’. El epíteto específico ‘solannona’ se deriva de la similitud de las flores con las de las especies de Solanum, un grupo diverso de plantas que incluye papas, tomates, berenjenas y las solanáceas.

Actualmente, el género es monotipo, lo que significa que solo hay una especie en él.

Descripta en: 2015

Lee el artículo completo en PhytoKeys.

Plesiosaurio (Attenborosaurus)

El plesiosauro es un género extinto de pliosáuridos del periodo Early Jurassic encontrado en Dorset, Inglaterra.

En una entrevista de 2015 con The Washington Post, Attenborough dijo que este era su favorito entre todos los organismos que llevan su nombre.

Los restos originales se descubrieron en Dorset en 1880 y se describieron en 1881. Este espécimen original se guardó en el Bristol City Museum and Art Gallery, donde permaneció hasta que fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial. Antes de la guerra, William Johnson Sollas hizo un molde y lo envió al Natural History Museum de Londres.

Después de que se realizaron estudios en los moldes de yeso producidos a partir de los restos, Plesiosaurus conybeari fue asignado a un nuevo género, el ya mencionado Attenborosaurus, por Robert T. Bakker en 1993.

Descripta en: 1993

Araña goblin (Prethopalpus attenboroughi)

Una diminuta —un poco más de un milímetro de longitud— araña goblin encontrada únicamente en Horn Island, frente a la costa norte de Queensland, Australia.

Según el artículo original, la araña recibió su nombre en honor al eminente naturalista David Attenborough por sus contribuciones al reconocimiento de la belleza y el esplendor de la biodiversidad mundial.

Las arañas goblin son generalmente pequeñas y suelen tener seis ojos, habiendo perdido los ojos mediodentales anteriores. Sin embargo, se conocen especies con cuatro ojos, dos ojos o incluso sin ojos.

Descripta en: 2012

Lee el artículo completo en BioOne.

Crustáceo (Cascolus ravitis)

Un fósil de artrópodo extinto hallado en la Formación Coalbrookdale, en la frontera de Gales e Inglaterra. Cascolus parece haber sido un animal acuático que vivía cerca del fondo de mares o lagos, y posiblemente un carroñero.

Como se dice en el artículo original que describe la especie: “Nombrado en honor al naturalista y presentador Sir David Attenborough, que creció en el campus de la University College de Leicester, para celebrar su 90.º cumpleaños.”

Su nombre es una combinación del latín castrum (que significa ‘fortaleza’) y colus (que significa ‘habitante en’), aludiendo a la fuente Medio/Antiguo Inglés para el apellido Attenborough, derivado de ‘atten’ (‘en’) y ‘burgh’ (‘un lugar fortificado’).

Ratae es el nombre romano de Leicester, con vita traduciendo a ‘vida’ y commeat a ‘un mensajero’.

Descripta en: 2017

Lee el artículo completo en la National Library of Medicine.

Murciélago de hiz de Attenborough (Myotis attenboroughi)

Una especie de pequeño murciélago encontrada únicamente en la isla caribeña de Tobago. Es la única especie de mamífero conocida que es endémica de Trinidad y Tobago.

Anteriormente se clasificaba dentro de Myotis nigricans, hasta que un estudio de 2017 demostró que era una especie distinta.

Se alimenta de polillas y otros insectos voladores nocturnos y roostea en cuevas, huecos de árboles y áticos.

Descripta en: 2017

Lee el artículo completo en Journal of Mammalogy.

Hongo (Gibellula attenboroughii)

Un hongo parásito que ataca a las arañas, descubierto por primera vez en 2021 durante la serie de televisión BBC Winterwatch, donde se encontró un espécimen en Castle Espie, en Irlanda del Norte. Las imágenes enviadas a los investigadores sugirieron que era una especie novedosa.

Lo que resulta quizá aún más interesante es que la anfitriona araña cueva (la araña del tejido orbital, Metellina merianae) se había desplazado a una zona más abierta (y por tanto expuesta) antes de morir, lo que facilita la propagación de esporas fúngicas.

En el artículo que describe el hallazgo de la especie, se dice: “Nombrado en honor al presentador y naturalista Sir David Attenborough, pionero de los programas de historia natural de la BBC, quien —en su papel como director de BBC2— ayudó a desarrollar la Natural History Unit; lo que llevó, indirectamente, a la actual serie de naturaleza durante la cual se descubrió por primera vez la nueva especie.”

Esta fue la segunda especie viva del Reino Unido nombrada en honor a Attenborough. La primera fue Attenborough’s Hawkweed (Hieracium attenboroughianum) descrita en 2015.

Descripta en: 2021

Lee el artículo completo en Fuse Journal.

Avispa parásita (Attenboroughnculus tau)

La incorporación más reciente al arsenal de Sir David es una diminuta avispa parásita encontrada entre las colecciones del Museo de Historia Natural de Londres. El espécimen fue recolectado allá por 1983 en la provincia de Valdivia, Chile, pero quedó olvidado en un cajón hasta ahora, cuando lo encontró un voluntario del museo.

Attenboroughnculus tau es una avispa con un cuerpo de 3,5 mm de largo, y el nombre tau hace referencia a la marca en forma de T en su abdomen.

No se conoce mucho más sobre esta nueva especie, nombrada por el 100.º cumpleaños de Sir David.